torstai 31. lokakuuta 2013

Happy Halloween!


Lokakuu on jo lopuillaan, enkä ole paljoa ehtinyt blogia päivittelemään. Tänään täällä on juhlittu vuoden yhtä hauskinta juhlaa (ainakin lasten mielestä) eli halloweenia. Suomivieraita varten talomme on ollut halloween koristuksessa jo useamman viikon, ja kurpitsalyhdytkin on kaiverrettu jo yli viikko sitten. Ensimmäistä kertaa minäkin kävin ihan oikealla kurpistapellolla (pumpkin patch) ostamassa kurpitsoita, ja varmuuden vuoksi kävimme kahdesti, että toisetkin vieraamme pääsivät ihastelemaan vuoden satoa.

Tänään iltapäivällä meillä oli treffit erään ystävän kanssa ostoskeskuksessa jossa oli lasten halloween festivaali. Ohjelmaa oli laidasta laitaan, ja kaupoissa sai käydä keräämässä karkkia. Se kuulosti sopivalle ohjelmalle meille, sillä meidän neiti ei vielä karkeista ja kepposista paljoa ymmärrä. Sen sijaan hauskempaa oli juoksennella leikkialueella ja ihmetellä muita lapsia, tai istua kaikenlaisissa leikkivekottimissa. Muutama karkki kuitenkin kerättiin niin, että ainakin äiti sai suun makiaksi. On tosi vaikeaa saada kuvia sinne tänne säntäilevistä yksivuotiaista, niimpä alla kuva kurpitsafestivaaleilta pari viikkoa sitten. Siitäkin ja monesta muusta retkestä pitänee kirjoittaa myöhemmin.

Illalla sitten availtiin ovia lapsille ja naposteltiin samalla itsekkin vähän karkkeja. Ei muuta kuin hyvää halloweenia vaan kaikille!





sunnuntai 13. lokakuuta 2013

Hemmottelupäivä


Seuraavana päivänä Napa Valleyssä heräilimme ihanaan auringonpaisteeseen. Kahvi porisemaan, juustobagelit paahtimeen ja terassille aamupalalle. Aamupäiväksi osalle oli varattuna kylpylästä niinkin eksoottinen hoito kuin mutakylpy. Eikun sinne vaan rentoutumaan.

Kylpylässä oli kummallinen käytäntö, kaikki kellot oli siellä 15 minuuttia etuajassa jotta kylvyt pääsisivät alkamaan ajoissa myöhästyjistä huolimatta. Mutta me suomalaisethan tietenkin olimme paikalla 15 minuuttia ajoissa, joten jouduimme sitten odottelemaan jonkin aikaa omaa vuoroamme. Ei se nyt paljoa mieltä painanut sillä paikka oli tosi kiva. Pääsimme jo vaihtamaan vaatteita pukuhuoneille. Siellä oli tarjolla kaikenlaisia ihania voiteita, shamppoita, kampoja ja muita kylpylässä ehkä tarvittavia tuotteita. Odotellessa omaa vuoroaan sai napostella pähkinöitä ja joka puolella oli tarjolla kurkku- ja melonivettä.

Ihanat naiset valmiina kylpyyn...

...melkein kuin nämä joiden kuva oli kylpylän seinällä.



Mutakylpyyn mentiin ilkosen alasti. Amme oli täytetty lämpimällä mudalla ja eikun sinne makaamaan vaan. Hoitaja sitten peitti vartalon vielä kokonaan mudalla ja jätti meidät sinne makoilemaan. Kylpyammeita oli neljä joten pääsimme hauskasti kaveriporukalla vierekkäin. Kylvyn jälkeen meidät ohjattiin kuumaan suihkuun pesemään mudat pois ja sen jälkeen geysirin mineraalivedellä täytettyyn kylpyammeeseen. Kylvystä mentiin suoraan saunaan. Siinä vaiheessa olin jo sen verran läkähdyksissä, että kuuma sauna tuntui todella tulikuumalta, enkä pystynyt olemaan siellä loppuun saakka. Sauna tosin ei ollut mikään perinteinen suomalainen sauna. Lauteiden alla juoksi kuumanlähteen eli geysirin vesi joka lämmitti saunan. Oli kummallista istua saunassa ja kuunnella muutaman minuutin välein kuuluvan geysirin veden kohinaa. Kun olimme selvinneet saunasta, meidät käärittiin viilentäviin lakanoihin ja saimme makoilla kurkut silmillä 15 minuuttia ja rentoutua. Tällaista löysäilyä juuri olinkin tältä lomalta odottanut, mahtavaa!




Hoitojen jälkeen oli mahdollisuus rauhoittua ja makoilla auringossa Buddha -lammella mutta me valitsimme ison mineraalivesialtaan kylpylän toisella puolella. Makoilimme aurinkotuoleilla, höpöttelimme niitä näitä ja uimme lämpimässä vedessä. Maltoimme jatkaa matkaa vasta iltapäivällä ja silloin nälkä oli iskenyt meistä jo useampaankin. Olimme suunnitelleet, että pysähdymme kuuluisassa kulinaari-instituutissa St. Helenassa tutustumassa paikkoihin, mutta nyt söimmekin lounaan heidän opetusravintolassaan. Tosi mielenkiintoista minulle ja Suomen -vieraalleni sillä olemme itse saman alan ihmisiä. Olen käynyt Culinary Institutessa aiemminkin mutta en ole syönyt siellä kunnon menuta. Ruoka oli hyvää mutta ei mitään erikoismaininnan ansaitsevaa. Opiskelijoita työssään emme valitettavasti nähneet sillä oli sunnuntai, ja paikalla vain työntekijöitä. Loistava lopetus tyttöjen reissulle kumminkin!





torstai 10. lokakuuta 2013

Mammat lomalla


Suomivieras saapui meille keskiviikkona. Ehdittiin koluta lähimaastoja ja shoppaillakkin vähän. Sitten starttasi mammaporukka kohti Napa Valleytä, ja lomaa ilman lapsia tai aviomiehiä. Ou jee! Onhan tämä kyllä ansaittukkin.

Meiltä matkaa tuli noin puolitoista tuntia kun ajelimme läpi viiniviljelmien ja kukkuloiden aina Calistogan pikkukaupunkiin saakka. Siellä meitä odotti varaamamme autonkuljettaja/opas joka olisi mukana viinitilakierroksellamme viiden tunnin ajan. Yllätys oli melkoinen kun oppaaksi osoittautuikin vanhempi, harmaapäinen rouvashenkilö joka tärisevin käsin hyppäsi autoomme ja lähti ajelemaan kirkkaanpunaisessa kynsilakassaan. Kierros venähti meillä kuuden tunnin mittaiseksi, ja osa viinitiloista oli oppaamme Nancyn ehdottamia ja varaamia paikkoja. Ja tosi upeita paikkoja ne olivatkin. Aloitimme Von Strasser -tilalta joka on avoinna ainoastaan varauksesta ja ryhmille. Maistoimme talon valkoviinin tasting roomissa jonka jälkeen siirryimme kallion sisään louhittuun viinikellariin maistelemaan punaviinejä. Hyviä, hyviä ja hyviä, ja erittäin hyvän hintaisiakin. Ihan niin hyviä eivät kuitenkaan, että sillä hinnalla olisin kotiin vienyt. Seuraava viinitila oli myös suljettu yksittäisiltä vierailijoilta. Tämä paikka oli todellinen kultakimpale. Maisema oli aivan mielettömän upea ja viinit hyviä. Lisäksi meitä opasti viinitilallisen pojan tyttöystävä joka oli todella ystävällinen ja kertoi meille paljon eri asioita sekä kierrätti tilalla. Täältä ostimme jokainen kotiinviemisiäkin.




Lokakuu on paras aika vierailla Napa Valleyssä. Sadon-
korjuu on parhaillaan menossa ja on mahdollisuus
päästä seuraamaan myös tilallisten työskentelyä.

Jericho Vineyard 



Pääsimme maistamaan  jo puristettuja marjoja.

Maistelua viinikellarissa.


Loput viinitilat joilla kävimme olivat hiukan enemmän kaupallisia. Vierailimme muun muassa linnan näköisessä rakennuksessa jonka on tehnyt kuuluisaksi sen aikoinaan Ranskassa makutestin voittanut talon Chardonnay. Voidaan sanoa, että tästä sokkona tehdystä makutestistä ja sen voitosta on Napa Valleyn loisto saanut alkunsa. Tapahtumasta on tehty myös elokuva nimeltä Bottle Shock. Päätimme viinitilakierroksen omasta toiveestamme meidän kaikkien suosikkiin, shamppanja -talo Mummiin.




Majoituimme Calistogassa Indian Springs -nimiseen kylpylähotelliin, josta olimme vuokranneet kokonaisen pienen talon. Calistogan pieni keskusta on ihastuttava ja vanhanaikainen. Oli ihanaa käveleskellä lämpimässä syysillassa ja ihmetellä näyteikkunoita. Kävimme syömässä paikallisen olutpanimon ravintolassa ja palasimme sitten talollemme jatkamaan iltaa. Osa meistä saikin päähän piston mennä kokeilemaan hotellin kuumaa mineraaliuima-allasta. Aivan mahtava idea! Oli ihanaa lillua kuumassa vedessä viileässä ja pimeässä illassa, ja katsella tähtitaivasta. Niin rentouttavaa ja mukavaa!